Chapitre 13.05 : En Amérique du Nord

 Dans la mise en œuvre de la colonisation française au Canada, l'articulation entre la seigneurie (cadre juridique) et le rang (cadre de lotissement) gagne à être précisée. Le rang émerge progressivement parmi d'autres formes et devient le mode dominant de division des terres aux XVIIe et XVIIIe siècles. Le passage sous administration anglaise, à la suite du Traité de Paris en 1763, affecte à la fois le régime juridique et les formes de l'arpentage.

     William Penn et l'arpenteur Thomas Holme ont conçu un modèle de colonie de propriétaire qui fut à l'origine de la ville de Philadelphie et de l'État de Pennsylvanie. La colonie initiale couvrait environ 2 500 km2 et portait les traces d'une grande variété de modes de division et d'occupation.

     Nulle part mieux qu'en Ohio – le premier État à avoir expérimenté la gestion et l'arpentage du Domaine public fédéral – on ne saisit aussi bien la dissociation existant entre les conditions juridiques du sol, les types d'arpentage et la formation des comtés. De ce fait, ce territoire, devenu État en 1803, passe légitimement pour avoir été le laboratoire de la division et de l'assignation du Domaine public.