La Grange

Résumé
Lafayette agriculteur
     Entre 1799 et 1834, le couple Lafayette constitue un domaine agricole de 317 hectares à La Grange, en Brie. La ferme se compose du matériel et des races de bétail les plus modernes : machine à battre et à cuire les légumes, mérinos, vaches suisses et Holkam, ainsi qu'un important cheptel porcin. Après le décès de son épouse Adrienne, le général Lafayette s'illustre comme un propriétaire et un éleveur pragmatique et attentif, dirigeant sa ferme en bon père de famille. Pour lui, l'agriculture est une activité patriotique, économique et politique, jouant un rôle actif dans ses imaginaires de la retraite politique et de l'amélioration nationale. Ses relations avec les plus grands propriétaires et hommes d'État, notamment aux États-Unis (George Washington, Thomas Jefferson) lui permettent d'entretenir un vaste réseau international pour qui l'agriculture est un sujet important. Lafayette s'illustre ainsi à la fois en fermier-gentilhomme, épris de liberté et de libéralisme, et en agriculteur pragmatique, cherchant le rendement économique, l'innovation et l'agrément.

Abstract
Lafayette the Farmer
Between 1799 and 1834, Lafayette and his wife established a 317-hectare agricultural estate at La Grange, in the Brie region. The farm was equipped with the most modern machinery—including a threshing machine and equipment for cooking animal feed—and stocked with select livestock breeds, such as Merino sheep, Swiss and Holkham cattle, and a large herd of pigs. Following the death of his wife, Adrienne, General Lafayette distinguished himself as a pragmatic and attentive landowner and breeder, managing his estate with the conscientious care of a devoted head of a household. For him, agriculture was a patriotic, economic, and political endeavor—a central element in his vision for his retirement from public life and for the advancement of the nation. His connections with prominent landowners and statesmen—most notably in the United States, including George Washington and Thomas Jefferson—allowed him to maintain an extensive international network for whom agriculture was a matter of great importance. In this way, Lafayette embodied both the "gentleman farmer"—steeped in the ideals of liberty and liberalism—and the pragmatic agriculturist, focused on economic yield, innovation, and the pleasures of rural life.

Keywords: La Grange, Merino sheep