Florent Maraux est ingénieur agronome et a été responsable du Cirad pour l'Amérique latine. Il a suivi deux fils directeurs : l'étude de l'eau et la volonté de servir les paysanneries du Sud. L'eau, c'est d'abord un bilan, hydrique et énergétique, complexe quand le rayonnement solaire traverse un couvert végétal et quand l'eau traverse un mulch avant de s'infiltrer. Il a donc été amené à approfondir ce qui se passe dans les sols volcaniques, très complexes, du Nicaragua. Il a fait alors un détour par les modèles à forte base mécanique, avec une thèse non pas de jeunesse, mais de maturité. S'agissant de cultures annuelles, sorgho, maïs, après l'eau viennent naturellement l'azote, le carbone, les résidus de culture et le changement climatique. Mais il n'a pas lâché son autre fil conducteur, servir les paysanneries. Il a d'abord cherché à comprendre les modes de gestion de l'eau, pluviale ou irriguée, en conditions de rareté de la ressource, et dans un monde qui change, ce qui l'a amené à évaluer sans a priori l'innovation, par rapport aux pratiques traditionnelles, le Zaï. Le tout en servant la communauté Cirad par de lourdes responsabilités. A l'Académie, il s'investit fortement, dans la vie de la section et tout particulièrement en la représentant dans le Groupe de travail international, où son expérience en Amérique Latine est précieuse.
Ingénieur agonome INA-PG, 1972
Docteur INA-PG, 1994
Agronomie générale, gestion de l'eau, systèmes de culture tropicaux annuels
Chargé de mission à la direction scientifique