Louis Pasteur et les maladies des vers à soie : un regard épistémologique sur les recherches sur la pébrine
Louis Pasteur and the silk worm diseases: an epistemological view on the researches on pebrine
Citation :
Debru C. 2022. Louis Pasteur et les maladies des vers à soie : un regard épistémologique sur les recherches sur la pébrine/Louis Pasteur and the silk worm diseases: an epistemological view on the researches on pebrine, Notes Académiques de l'Académie d'agriculture de France / Academic Notes from the French Academy of Agriculture (N3AF), 14(1), 1-14. https://doi.org/10.58630/pubac.not.a2441.
Résumé
Les travaux de Pasteur sur les maladies des vers à soie, de 1865 à 1870, ont constitué un tournant qui lui a permis de passer de la microbiologie à la médecine vétérinaire, puis à la médecine humaine. Une relecture épistémologique de l’histoire de ses recherches montre comment s’effectue le passage d’une conception erronée de la maladie dite pébrine à une conception justifiée comme maladie contagieuse due à un parasite. Ce passage a pu se produire par l’alliance de diverses méthodes utilisées avec constance, microscopie, statistique comparative, observations longitudinales des conséquences d’intoxications expérimentales, mises en évidence par l’autopsie de phénomènes jusqu’alors inconnus dans l’organisme malade, cette dernière ayant apporté la preuve finale du caractère infectieux de la maladie.
Abstract
Pasteur’s works on the silkworm diseases, from 1865 to 1870, were a turning point that allowed him to proceed from microbiology to veterinary and human medicine. Rereading the history of his research from an epistemological point of view allows to show the transition from an erroneous conception of the disease named pebrine to a justified conception of the disease as a contagious one due to a parasite. This transition could take place thanks to the alliance of various, persistently used methods, such as microscopy, comparative statistics, longitudinal observations of the consequences of experimental intoxications, autopsy revealing previously unknown phenomena in the diseased organism. This last method brought the final proof of the infectious character of the disease.
Mots clés
autopsie, maladie contagieuse, intoxication expérimentale, microscopie, pébrine, statistique comparative
Keywords
autopsy, contagious disease, experimental intoxication, microscopy, pebrine, comparative statistics