Chapitre 02.05 : La forêt face aux risques

Le stress hydrique affectant les arbres résulte d’une forte demande évaporative et d’une faible disponibilité de l’eau du   sol
• Des mécanismes de régulation physiologiques et anatomiques, variables selon les espèces, permettent aux arbres de  répondre au stress mais au détriment de la croissance e de la fixation du carbone
• Un stress hydrique intense peut entraîner des phénomènes d’embolie pouvant conduire à la mort de l’arbre
• Le changement climatique agit fortement sur la disponibilité en eau du sol  et l’aggravation de cette tendance va impacter les écosystèmes forestiers

• L'émergence de nouvelles maladies ou pullulations d'insectes menaçant la santé des forêts s'est accélérée partout dans le monde au cours des dernières décennies
• Une cause majeure d'émergence de maladies est l'introduction involontaire (via le commerce et les échanges à l'échelle mondiale) de parasites non autochtones qui "court-circuitent" les processus naturels de coévolution
• Les changements climatiques, en particulier réchauffement et sécheresses accrues, et l'homogénéisation des peuplements dans les cas de sylviculture intensive, sont également des facteurs importants d'émergence de maladies
• Les projections les plus probables à court/moyen terme sont une augmentation des risques pour la santé des forêts, en particulier à cause de nouvelles maladies, mais  avec de fortes incertitudes sur la nature et l'origine de ces risques quand il s'agit d'espèces parasites non autochtones.

L'évolution favorable des milieux forestiers et des mesures de gestion adoptées pour augmenter les populations des grands ongulés à l'époque où elles étaient très faibles, ont conduit à une augmentation spectaculaire de leurs effectifs et à une extension des populations dans la plupart des départements.
· Les dégâts occasionnés aux régénérations naturelles, mais surtout aux plantations, par des densités excessives d'animaux remettent en cause la pérennité des jeunes peuplements et la viabilité financière de la gestion forestière.
· Des prélèvements adaptés par la chasse, des mesures d'amélioration de la capacité nourricière des territoires et des mesures de gestion sylvo-cynégétique peuvent permettre de conserver ou de rétablir un équilibre entre les populations de grands ongulés et la forêt.

Les risques économiques ont un  impact sur : i) les paramètres économiques de la sylviculture; ii) les autres compartiments du patrimoine des propriétaires forestiers ; iii)  leur aversion au risque.
• Au total, c’est l’état des forêts, des parcelles, des arbres qui en dépend.
• Il faut apprendre à décider en situation de risque ou d’incertitude en recherchant robustesse, flexibilité, variabilité ou encore résilience des trajectoires retenues.

L'opinion répandue :

« Les dommages aux forêts dus aux incendies sont en augmentation ».

L'analyse de l'Académie :

« Dans 95% des feux d’origine connue, l’homme est la cause première de la mise à feu : travaux agricoles et forestiers, malveillance (conflits d’occupation du sol ou intérêts particuliers), imprudences. Mais les cas documentés d’actes de pyromanie sont rares.

Sur 30 ans on constate une nette baisse du nombre de feux après 1997, et une diminution des surfaces totales brûlées annuellement se stabilisant autour de 10 000 ha. Ces bons résultats découlent essentiellement d’une politique efficace de détection précoce des feux et d’intervention rapide des moyens de lutte : patrouilles terrestres (véhicules légers avec réserve d’eau) et aériennes (moyens bombardiers d’eau). Pour autant, ces chiffres, bien que flatteurs, masquent quelques réalités très préoccupantes.

95% de la surface brûlée sont causés par seulement 5 % des feux. Il s’agit donc de très grands feux, apparaissant en conditions de sécheresse sévère (ex. 2003) et impossibles à contrôler : en 2016, le feu de Rognac a détruit 3 300 ha et 30 maisons, entrainant la fermeture temporaire de l’aéroport de Marseille. Avec des épisodes de canicule liés au réchauffement climatique plus intenses et plus fréquents, et l’accumulation du combustible végétal résultant de l’efficacité à court terme du contrôle des feux naissants et du faible prélèvement de matière ligneuse par la gestion forestière, l’occurrence des grands feux est à redouter. Il faudra dans l’avenir accorder plus de poids à une prévention à long terme du risque, fondée sur le traitement de la biomasse. »

Source documentaire :

Commission européenne. European Forest Fire Information System (EFFIS Fire History). 2016 Traitements : SOeS 2016

Date de rédaction :

Décembre 2018

Pour plus d’information, consulter la fiche 5.04 accessible grâce au lien suivant : https://www.academie-foret-bois.fr/chapitres/chapitre-5/